この週は屋久島に行ってきたばかりなので、週末は家で休養しようと思っていたのだが、土日ともつぶしてしまうのはもったいないので、やはり日曜日だけは出かけることにした。
朝ゆっくり寝てしまったので、近場だ。
奥武蔵も「山と高原地図」にルートが書かれているようなところはほぼ行き尽してしまったので、山と渓谷社の分県登山ガイド「埼玉県の山」の新装版に出ていた楢抜山・周助山に行くことにした。
目次には「！道なし」の表示がある。
もちろん、踏み跡はあるに違いないので、恐れることはない。
９時半ごろ自宅を出て、９：５０小手指発の電車に乗り込んだ。
１８分で飯能駅に着いてしまったが
お目当てのさわらびの湯経由名栗車庫行きは１０：３０発。時間があるので、５月の連休の宿を予約したりしていた。
バスは定刻通り発車して
河又名栗湖入口バス停には１１：１０に到着。
ストレッチをして１１：２０に歩き始めた。
このあたりはまだ桜が満開だ。
数分、車道を歩いて
尾須沢鍾乳洞入口から登山道に入る。
鍾乳洞は５００ｍくらい奥にあるらしい。
こうもり岩の名で親しまれているそうだ。
沢に沿った道を登っていく。
さすがに鍾乳洞までは道標が整備されている。
だんだん石灰岩が露出してきた。
ただ道はそれほど険しくはない。
新緑がまぶしい季節だ。
基本的には植林なんだけど。
路面はかなり踏み固められている。
何度か沢を渡る。
傾斜がきつくなってきたあたりで、奥の方から歓声が聞こえてきた。
男女のはしゃいだ声がするので、引率の先生と女子たちかなと思ったら
なんとコウモリ岩でクライミングをしている方々だった。
ここは石灰岩の岩壁だ。
クライマーは何組かの方々がいた。
これがその鍾乳洞。
岩壁自体は高さ２５ｍもあるそうな。
中に入って、振り向いてみた。まさに石灰岩だが、鍾乳洞という感じでもない。
外には石仏。
別の洞窟。こちらには鍾乳石っぽいものがあった。
ここは幅百数十ｍにわたって岩壁が続いている。
クライマーの邪魔にならないよう、左へと巻いていく。
こちらでもクライミング中。
しばらく踏み跡に沿って進んだら、ちょっと下り気味になったので、不審に思って少し戻ると、左手に楢抜山（５５４ｍ）へのルートであることを示す赤いリボンを発見。
引き返してよかった。
しかし、この斜面はかなり急峻だ。
基本的に眺望はきかないが、たまにこういう時もある。
７０ｍほど登ると、傾斜もやっと一段落。
でも、またすぐに急登。
間もなく、標高５２０ｍほどの小ピークを通過。
さらに尾根道を進む。
右手は木々を透かして棒ノ嶺（９６９ｍ）方面。
間もなく、５３０ｍピーク（見晴台）だ。
ピークの直前で、ハイカーのグループに追いついた。
こんなところを歩いている人がいるなんて、とびっくり。
しかし、彼らはハイカーではなく外国人を含むクライマーの方々だった。
こうもり岩とは別のクライミングスポットを探して山に入ったが、現在地がよく分からなくなったとのことで、この私に道をたずねてきた。
彼らが持っているガイドブックの概念図を示されたが、それだけではよく分からない。
でも、彼らがどこからどこに向かっているのかを聞いて初めて、彼らの行きたい場所への行き方が分かった。
このまま、楢抜山に向かって下り、その鞍部から右に回り込んでいけばいい。
私が先に下ったら、鞍部の手前のあたりで、右の方から別のクライマーたちの声が聞こえてきた。
やはり、さっきの道案内で間違っていなかったようだ。
実際にクライマーの姿も確認できた。
この方がそうだ。
これは鞍部にあった巨岩。
私は楢抜山への登りに取り掛かる。
標高差は５０ｍほど。
バス停から、ほぼ１時間で楢抜山に登頂。
このあたりでよく見かける手作りの山名板。
こんなところにも山名板が。
木にも直接書いてあった（下）。
眺望はこんな感じで今イチ。
ともかく三等三角点に腰をかけてお昼にする。
本日のメニューはおにぎり２個にピリ辛きゅうりを添えた。
山頂付近には早くもツツジが咲いていた。
２０分ほどで出発。
いったん着た道を見晴台まで引き返す。
さっきは気づかなかった石灰岩のケルン。
こちらは見逃すはずのない石灰岩の巨岩。鯨岩と名付けよう。
石灰岩の露出した斜面を登る。
数分で見晴台を通過。
ピークの分岐を右に行く。
ここから仁田山峠（４０１ｍ）まで１３０ｍほどの下り。
傾斜が緩やかなので、ありがたい。
途中、奇妙な造形が。誰かが立てたのだろう。
ヤマザクラが満開だった。
午後１時前に仁田山峠に到着。
ここからしばらく車道歩き。
一応、楢抜山への道を振り返っておこう。
茶内へ下る道の入口には、こんな不気味なものがぶら下がっていた。
「呪詛」とは穏やかでない。何があったのか。
こちらの桜はもう終わりかけ。でも、きれいだ。
道端にはタチツボスミレ。
群落になって咲いていた。
車道歩きは３０分ほど続く。
（つづく）
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