由布岳（1583ｍ）頂上直下のマタエから西峰に挑んでいる。
マタエで抜かしていった女性を追いかけるが、すでに姿は見えない。
右手は火口への断崖。
お、彼女の後姿を捉えた。
しかし、さすが由布岳400回登頂の猛者だけあって、身のこなしが軽やか。
私は写真も撮らなければならないので、あせらず一歩一歩登る。
またしてもクサリ。天まで続いているように感じる。
やっとのことでクリアすると、また次の岩壁が現れた。
ちょうど女性が登攀中。
そのずっと上にもクサリが見える。
右前方にお鉢の中の顕著なピーク、剣ノ峰が見えた。
束の間の、ホッとする瞬間。
マジかよ。
振り返って、また呼吸を整える。
東峰のピークも見えた。
いざ。
ふう。クリア。
でも、次はこれ。
右に回りこむと、またクサリ。
登ってきた岩峰群を振り返ってみる。
マタエから東峰への稜線は今回は歩かない予定だ。
ここはクサリなしなのか。
と思ったら、ロープがあった。
よく見ると、東峰からの崩落が激しい。
さて、頂上はあのあたりかな。
女性の姿を見ることは、もうなくなった。
雪が付いている上に、写真を撮りながらだったので、差は開く一方だった。
振り返ると、マタエに３人組が到着したところだった。
さっき飯盛ヶ城（1067ｍ）の鞍部で会った方々と思われる。
こちらは最後の難関（かな？）。
すでに、いくつも岩峰をクリアしてきたし。
ここまで来ると霧氷もエビの尻尾状態になる。
あとであの稜線を歩きます。
この眺めは、やはりここまで来ないと見られない。
しかも、この時期に来ないと。
お鉢の向こうに鶴見岳（1375ｍ）も見えてきた。
鶴見岳は単独峰ではなく、北の方に家来を従えている。
あ、頂上だ。
マタエから17分、登山口からだと２時間８分かかった。
ほぼコースタイム通りで、飯盛ヶ城に寄り道したことを考えると、かなりの成績ということになる。
先行していた女性はすでにくつろいでパンか何かを食べていた。
「さすがですねえ」と声をかけて、カフェオレを飲みながらしばし雑談。
聞くところによると、彼女はもう日本の主だった山は登り尽くし、昨年はネパールの山にも登ったんだとか。
かなりのキャリアの人であった。
お鉢めぐりのことを聞いてみたら、「むずかしいところが２か所あるけど、ここまでほどじゃないから、せっかくだから楽しんでいらっしゃい」と言ってくれた。
「山と高原地図」に「ナイフエッジの難所」とあって、ちょっと不安だったが、その言葉で決心がついた。
頂上からの眺めももちろん撮影した。
北西は立石山（1059ｍ）方面。茶色いカヤトが目立つ。
お鉢めぐりへの道。後で行きます。
お鉢の鞍部の向こうに鶴見岳（右端）とその連峰。
鶴見岳はちょうど剣ノ峰のすぐ左に見える。
さらに望遠で。
北へと延びる高速道路（大分自動車道）。
東峰の雄姿。
西にはサンゴの先に湯布院の町並み。
気温はほぼ零度。
頂上はわりと広い空間になっていた。
10数分休んで、西峰を後にする。ガスが流れてきたが、一瞬だけだった。
いざ、お鉢めぐりへ。
まずは当然ながら下り。
この岩峰は左を巻く。
雪がかなり積もっている。積雪後こちらまで来た人はいないようだ。
北側なので、霧氷で真っ白だ。
しかし、なかなか気持ちのいいものである。
標識などがあると、ちょっと安心。
右の縦の筋がこれから登る稜線。左は鶴見岳。
剣ノ峰（左）と東峰（右）。
こんな状態だと、雪のついた岩を触らなければならず、軍手がびっしょりになってしまったので、ゴアの手袋に交代。
写真を撮る時にいちいち脱がないといけないのは面倒だったが、それはまあ仕方ない。
一眼レフのカメラのバッテリーが昨日切れてしまい、今日はコンパクトカメラだが、こんな雪の岩場では邪魔で仕方なかっただろう。
かえって最初からコンパクトを使わざるをえなかったのは、よかったかもしれない。
西峰を振り返る。
旧火口（ウバガウジ）から突き上げる東峰。
剣ノ峰への岩稜。
お馴染み鶴見岳。
Ｖ字形のマタエ。
西峰の火口側斜面。
鞍部を過ぎて、登り返しに突入。
今、下ってきた斜面を振り返る。
西峰頂上部。
マタエがちょうど真正面。
女性が「２か所難しい」と言っていたところも、「ここのことかな」と思いながら、とくに困ることもなくクリア。
むしろ楽しいくらいだった。
ただし油断はせず、慎重の上にも慎重に。
北側斜面の樹林帯も霧氷で真っ白。
岩にはエビのしっぽが発達していた。
これなどは芸術品だ。
完全なモノクロームの世界である。
（つづく）
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